Meal prepping can sound like a daunting task but its purpose is just the opposite, to make your life easier. Less desirable food choices are often made when hunger levels are high and time is limited. Let’s face it, it’s much easier to pick up pizza on the way home from work than to cook dinner from scratch. Like all nutrition recommendations, meal planning requires an individualized approach. It’s important to find out what works for you and your lifestyle! Here are some helpful tips to get you started.
Shop Smart
- Take inventory of your refrigerator, freezer and pantry before making a grocery list.
- Keep your grocery list simple and plan for meals that have similar ingredients throughout the week.
- Organize your list based on the main food groups (fruits, vegetables, lean meat, dairy, whole grains, healthy fats) to ensure a balanced meal plan.
Make the Healthy Choice the Easy Choice
- After grocery shopping, rinse and cut fruits and vegetables for an easy grab-and-go snack. Store the prepped produce in a clear container at the front of your refrigerator, as a helpful visual cue.
Batch Cook
- Batch cooking means cooking staple foods in a large batch to use in multiple dishes. If you are interested in trying batch cooking, a good place to start is with meat, grains, and beans.
- For example, instead of cooking one cup of quinoa for dinner, make several cups. Have the quinoa as a side for dinner that night, add it to your salad for lunch, make a grain bowl, use it in a frittata, bake a casserole, or throw it in a soup.
Stick to the Basics
- Choose recipes that meet your needs, whether that’s family favorites, 30-minute meals, or plant-based recipes.
- Pick a few staple recipes that you enjoy and already know how to make. When you don’t have time to try something new, use these types of recipes as your back up plan.
- Opt for a recipe with little prep and clean up, such as a sheet pan meal.
Plan for Leftovers
- Avoid the worst part of cooking, the clean-up. Double or triple your recipe and freeze it for a busy day down the road. Foods that freeze well include soups, casseroles, burritos, chicken, meatballs, and breads. Avoid freezing cream-based meals or produce with a high water content.
Utilize Technology
There are endless recipes, apps, tips and tricks at your fingertips! Listed below are a couple of meal prepping apps for smart devices.
- The app Yummly creates a recipe with ingredients you already have at home.
- The app Mealime has a variety of different recipes that will adjust to any food preference. You can select a few recipes to make for your week and it will populate a grocery list.
Meal prepping can save time and money, improve health outcomes, reduce food waste, add variety to your weekly meals, and lower stress around the never-ending question, “what’s for dinner?” There is no right or wrong way to meal prep, the goal is not to start from zero each night!
Consejos fáciles para preparar comidas
La preparación de comidas puede parecer algo aterrador, pero su propósito es todo lo contrario, hacer su vida más fácil. Cuando tenemos hambre, hacemos decisiones no muy sanas. Seamos realistas, es mucho más fácil recoger una pizza de camino a casa del trabajo que cocinar la cena desde cero. Como todas las recomendaciones nutricionales, la planificación de las comidas requiere un enfoque individualizado. ¡Es importante descubrir qué funciona para usted y su estilo de vida! A continuación, se incluyen algunos consejos útiles para comenzar.
Ve de compras de una manera mas inteligente
- Haga una lista de la comida en su refrigerador, congelador y gabinetes antes de hacer una lista de compras.
- Mantenga su lista de compras simple y planifique comidas que tengan ingredientes similares durante la semana.
- Organiza tu lista según la comida principal (fruta, verdura, granos, aceites, carne, y productos de leche) para asegurar de que estés comiendo en variedad.
Hagamos decisiones sanas y fáciles
- Después de hacer la compra, enjuague y corte las frutas y verduras para un bocadillo fácil de llevar. Guarde los productos preparados en un recipiente transparente en la parte delantera de su refrigerador, como una señal visual útil.
Quédate con lo básico
- Elija recetas que satisfagan sus necesidades, ya sean las favoritas de la familia o comidas de 30 minutos.
- Elija algunas recetas básicas que disfrute y que ya sepa cómo preparar. Cuando no tenga tiempo para probar algo nuevo, utilice este tipo de recetas como plan alternativo.
- Elija una receta con poca preparación y que sea fácil de limpiar.
Haz un plan para las sobras
- Evite la peor parte de cocinar, limpiar. Duplique o triplique su receta y congélela para un día muy ocupado en el futuro. Los alimentos que se congelan bien incluyen sopas, burritos, pollo, albóndigas y panes. Evite congelar comidas con base de crema o productos con un alto contenido de agua.
Utilice la tecnología
- Existen varias aplicaciones y sitios de web en donde puede aprender uno nuevas recetas y trucos de cocina.
- YouTube, Nestlé cocina, y canal cocina son unos ejemplos. ¡Inténtelos!
La preparación de comidas puede ahorrar tiempo y dinero, mejorar la salud, reducir el desperdicio de alimentos, agregar variedad a sus comidas y reducir el estrés sobre "¿qué hay para cenar?" No existe una forma correcta o incorrecta de preparar las comidas, ¡el objetivo no es comenzar desde cero cada noche!